La tomografía por
emisión de positrones consiste en la obtención de imágenes tomográficas de la zona anatómica que se desea
estudiar mediante el empleo de una fuente emisora de positrones (radiofármaco), una fuente captadora
de rayos gamma (escáner) y de un ordenador.
La
base de funcionamiento del PET consiste en que tras la administración de un
tipo específico de radiofármaco que
se habrá seleccionado previamente en función del tejido que queramos analizar,
éste se acumulará en mayor o menor concentración sobre dicho tejido y comenzará
a emitir positrones que al chocar unos con otros darán lugar a una radiación
gamma de mayor o menor intensidad en función de la cantidad de radiofármaco
acumulado. Las diferentes radiaciones gamma emitidas serán captadas por el
escáner dando lugar a diferentes imágenes radiológicas que serán enviadas a un
ordenador para su definición y su estudio posterior.
Cómo se realiza el estudio
El
PET se realiza en la sala de radiología del centro médico u hospital por parte
de un técnico en radiología. El paciente deberá desnudar la zona anatómica a
estudio y, en casos necesario se le facilitará una bata para cubrirse; al mismo
tiempo deberá retirase sus objetos personales, especialmente joyas y objetos
metálicos que pueden interferir las imágenes radiológicas.
Inicialmente
se procederá a la administración del radiofármaco, generalmente por vía
intravenosa a través de una vena del brazo o de la mano; aunque en algunos
estudios podrá administrarse por vía oral o por inhalación.
El
paciente deberá esperar en una sala unos 60 minutos a que el radiofármaco se
distribuya completamente por el organismo evitando el habla y los movimientos
en la medida de lo posible.
Una
vez el radiofármaco se ha distribuido por los tejidos que se deseen estudiar,
se procederá a la toma de las imágenes tomográficas para lo cual, el paciente
permanecerá tumbado sobre una camilla que se irá desplazando lentamente hacia
el interior del escáner (en forma de tubo). Una vez en el interior del escáner
el paciente deberá permanecer inmóvil hasta finalizar el estudio. En el
interior del escáner se obtendrán las imágenes tomográficas de la zona anatómica
a estudiar y serán enviadas a un ordenador para su definición y su estudio
posterior.
La
duración del examen dependerá de la zona anatómica a estudiar y de la cantidad
de imágenes necesarias para completar el estudio, generalmente suele tomar 30 minutos.
SHARON VEGA LOPEZ
